Niecierpek gruczołowaty pochodzi z Azji i został sprowadzony do Europy jako roślina ozdobna. Obecnie jest jednym z najbardziej rozpowszechnionych gatunków inwazyjnych w Polsce.
Najczęściej rośnie nad potokami, rzekami i w wilgotnych lasach. Bardzo szybko się rozprzestrzenia, tworząc zwarte łany, które ograniczają rozwój rodzimych gatunków roślin.
Jesienią cała roślina obumiera, pozostawiając brzegi cieków wodnych bez naturalnej osłony. To zwiększa podatność gleby na erozję i negatywnie wpływa na stabilność brzegów oraz funkcjonowanie lokalnych ekosystemów.
Choć wygląda niepozornie, jego obecność oznacza stopniowe zubożenie rodzimej przyrody.
